Depois da exuberância da pastelaria francesa, com influências americanas, da Dominique Ansel Bakery, entrei no metro em Victoria, mas saí logo na estação seguinte, Green Park, e caminhei por Piccadilly Street. Muitas lojas de algum luxo e algumas delas de comida. Há já alguns anos que não caminhava por ali. Tive que parar à porta de Maille Boutique, a loja é linda, as cores das mostardas e vinagres e os frascos alinhados são muito atraentes, as mostardas frescas não embaladas uma experiência a ter um dia. Mais à frente entrei na Fortnum & Mason, onde o luxo continua em todos os produtos oferecidos. Um expositor com mel de todas as partes do mundo. Todas as tonalidades de amarelo e castanho... maravilhoso. Pelo meio também mel português.
Saí e atravessei a rua, a loja da Ladurée, a mesma sensação de há uns anos atrás... Pouco atraente. Um balcão quase, com uma decoração que parece a mesma há anos, com um ar um pouco decadente. Não me atrai... Mas quase ao lado, na loja da Minamoto Kitchoan, tive mesmo que entrar. O contraste com a loja onde tomei o pequeno almoço é enorme. Contudo ambas deixam-me parada em frente dos expositores, impossível provar tudo, mas é tão bom ver! Ambas reflectem culturas bem diferentes. E esta diversidade é fascinante.
Belíssimos os doces japoneses, a sua estética, as lindíssimas e cuidadas embalagens (vêm do Japão), assim como as bonitas e bem realistas representações em cera. Doces com características muito próprias. Diz o site da Minamoto Kitchoan que reflectem a cultura tradicional e transportam a alegria e harmonia das quatro estações. Levam-nos a várias partes no mundo, as duas lojas de Londres são as únicas na Europa.
Tenho sempre que trazer algum, e como já ali não ia há muito tempo, comprei dois para comer em casa. Um Kinkan Daifuku, ou seja um mochi composto por um kumquat inteiro, envolto numa pasta de feijão branco, e no exterior a pasta de arroz glutinoso característica deste tipo de bolos. Muito bom o conjunto diversificado de texturas, o sabor cítrico forte do kumquat, a cremosa e doce pasta de feijão e depois a camada exterior elástica e com um sabor mais neutro. O outro foi o da foto anterior, um Tuyaguri - uma castanha confitada em mel, envolta numa pasta de castanha gelificada com agar. Excelente o contraste de texturas com o mesmo sabor a castanha.
À saída reparei no bolinho comemorativo do Ano Novo Chinês, o Ano do Cão que tinha acabado de começar.
Há dias contei que tinha comido um Cronut. Este fim de semana comi outro. Desta vez "o verdadeiro". Quase também por acaso, não tanto como o anterior, mas quase.
Quanto mais velha estou menos gosto do stress de correr para comboios, aviões... Vou sempre cedo e planeio tudo a contar com imprevistos. Há dias fui a Londres, fui ver horários de comboios e depois dos autocarros para a estação. Havia um que dava, mas decidi ir no anterior para ir com mais calma, aproveitava e tomava o pequeno almoço na estação. Quando cheguei olhei para as partidas e ia sair um comboio daí a cinco minutos. Fui nesse, sem pequeno almoço. Chegava também a Londres mais cedo do que tinha planeado e, durante a viagem, decidi ir tomar o pequeno almoço à Dominique Ansel Bakery em Victoria.
Para arrumar o assunto dos Cronuts, e provar "o verdadeiro", resolvi comer um Cronut. Mas ao ver o expositor quase revi a decisão... mas estava decidido!
Os cronuts nem estavam no expositor, li que esgotam cedo. Nem sei se havia vários diferentes. Ia comer o do mês que estava anunciado à porta.
O doce do recheio era suficientemente ácido para compensar o açúcar, mas tive que tirar a maior parte da cobertura de icing. É um bolo bom, mas não consigo entender a fama, ou melhor a loucura.
Na mesa ao lado sentaram-se duas jovens, e para além de um Cronut igual ao meu ainda tinham estes bolos (não, não tirei fotos dos bolos delas, mas toda a gente tira e foi fácil encontrá-las):
Liquid Caramel Peanut Butter Mousse Cake
Lime Me Up Tart
Paris London
Só não fiquei invejosa pois até eu, que só olhei, fiquei enjoada com tanto açúcar. Mas que eram lindos, eram.
Hoje a minha filha disse-me que um amigo dela foi a Nova Iorque e decidiram que tinham que ir comer um Cronut ao Dominique Ansel. Foram para a fila às 5 e meia da manhã e estiveram 4 horas na fila... Ele achou que não valia a pena, mas queria ver o que era, e viu o Dominique Ansel a fazê-los também. Eu acho que é loucura mesmo! O meu Cronut verdadeiro foi sem fila, quando cheguei não havia ninguém à espera, fui logo atendida. Meia hora mais tarde já havia mais gente, mas apenas meia dúzia de pessoas à espera de serem atendidas.
A minha tolerância ao açúcar não é muito grande, sou mais de salgados do que de doces. Um dia gostava de provar o Spicy Chorizo Croissant que diz ser um exclusivo da loja de Londres, também fiquei com curiosidade de comer um Cookie Shot, um cookie de chocolate em forma de copo que é servido cheio de leite frio aromatizado com baunilha. Talvez volte num dia mais quente para um pequeno almoço ou lanche no agradável pátio ao fundo da sala.
Sobre as mesas um desdobrável dizia que Dominique Ansel tinha sido considerado World's Best Pastry Chef 2017. E possivelmente é justo, uma coisa que salta à vista é a criatividade de tudo o que é produzido. A base são técnicas e produtos de pastelaria clássicos, a partir dos quais são desenvolvidos novos e originais produtos.
